Μεσσηνιακή Μάνη, ένας τόπος αντιθέσεων και εκπλήξεων

Η όμορφη Μεσσηνία έχει πρωτεύουσα την Καλαμάτα, που είναι χτισμένη στους πρόποδες του «αρσενικού βουνού», κατά τον Στρατή Μυριβίλη, του Ταΰγετου, βρέχεται από μια τεράστια παραλία, δυόμιση χιλιομέτρων, κατάλληλη για βόλτες, πεζοπορία, ποδηλατάδα αλλά και για κολύμπι.

Το στρατηγείο του Winston Churchill, έγινε ξενοδοχείο!

Η παραλιακή οδός, η λεωφόρος Ναβαρίνου, που βρίσκεται στο κέντρο του Μεσσηνιακού κόλπου από την μία πλευρά της έχει φοίνικες, έναν μεγάλο πεζόδρομο και μία ακρογιαλιά στρωμένη με ψιλό βότσαλο. Μια παραλία, που εξασφαλίζει ωραία καλοκαιρινά μπάνια μια που τα νερά είναι ζεστά και, τις περισσότερες φορές, ήσυχα. Από την άλλη πλευρά της λεωφόρου βρίσκονται καφέ, ταβέρνες και ξενοδοχεία.

Η Λεωφόρος Ναβαρίνου στη Καλαμάτα

Η Καλαμάτα, που η πρόσβαση από την Αθήνα οδικώς είναι εύκολη και γρήγορη – μπορείς να φθάσεις σε δύο μόλις ώρες – είναι μία σύγχρονη πόλη με καλή ρυμοτομία, αρχοντικά κτίρια, μεγάλες λεωφόρους, πεζόδρομους, ποδηλατόδρομο και αξιόλογη τουριστική υποδομή. Τα τελευταία χρόνια μάλιστα, μετά την ανάπτυξη του αεροδρομίου της πόλης, που έγινε διεθνές, και τον πολλαπλασιασμό των πτήσεων με τις απευθείας συνδέσεις με ευρωπαϊκές πρωτεύουσες, αποτελεί πια ένα διεθνή τουριστικό προορισμό.

Με μια θαλασσινή αύρα, η «τραγουδισμένη» πρωτεύουσα της Μεσσηνίας έχει γίνει παγκοσμίως γνωστή για το καλύτερο λάδι της υφηλίου που παράγει, για τις ελιές της αλλά και για τα υπόλοιπα αγαθά της εύφορης γης της.

Η ιστορία της ξεκινά από τα χρόνια του Ομήρου. Ο ποιητής αναφέρει τις Φαρές, την αρχαία πόλη όπου ήταν χτισμένη εκεί που βρίσκεται σήμερα η Καλαμάτα, περίπου κοντά στο φράγκικο κάστρο το οποίο είναι και σημείο αναφοράς της πόλης. Η θέα από εκεί είναι μοναδική. Η Καλαμάτα έχει μπει και στον πολιτιστικό χάρτη λόγω του Φεστιβάλ Χορού, που διοργανώνεται κάθε καλοκαίρι εδώ και 27 συναπτά χρόνια.

Με αφετηρία λοιπόν την πρωτεύουσα της Μεσσηνίας μπορείτε να γνωρίσετε σπιθαμή προς σπιθαμή την ανατολική δαντελωτή παραλία του νομού αλλά και να ανακαλύψετε τις απίστευτες ομορφιές της Μεσσηνιακής Μάνης.

Η Μεσσηνία έχει χαρακτήρα και τη δυνατότητα να προσφέρει τα πάντα στον επισκέπτη της. Απέραντους ελαιώνες, καταπράσινο κάμπο, χωριά, που μοιάζουν σκαρφαλωμένα στον Ταΰγετο, τεράστια ακτογραμμή με παραλίες μοναδικές άλλες αμμώδεις, άλλες με ψιλό βότσαλο κι άλλες πιο τραχιές, πεύκα, που φθάνουν ως το κύμα, ευωδιές από τους μυρωδάτους θάμνους, κρυμμένα ξωκλήσια, πυργόσπιτα, θάλασσες ήρεμες, που αν είσαι τυχερός μπορείς να κολυμπήσεις δίπλα σε δελφίνια αλλά και εξαιρετική κουζίνα με πρωταγωνιστή τι άλλο από το μοναδικό ελαιόλαδο της περιοχής.

Παίρνοντας τον δρόμο προς Λακωνία, νοτιοανατολικά και σε κοντινή απόσταση από την Καλαμάτα -μόλις10 klm- συναντάμε την Αβία, μια παραθεριστική περιοχή με πολλούς παραλιακούς οικισμούς όπως την Μικρή Μαντίνεια. Είναι ιδιαίτερα δημοφιλής με ενοικιαζόμενα δωμάτια, ταβερνάκια, κρυστάλλινα νερά, παραλία με βότσαλα αλλά και οργανωμένες πλαζ.

Η δημοφιλής, παραθεριστική περιοχή, Αβία

Οι παραλιακοί οικισμοί διαδέχονται ο ένας τον άλλο με σπίτια με τοπική αρχιτεκτονική, λουλουδιασμένους κήπους, βεράντες με θέα τον μεσσηνιακό κόλπο και την απεραντοσύνη της καταγάλανης θάλασσας. Οι παραλίες άλλοτε έχουν βότσαλα και άλλοτε είναι αμμώδες όπως αυτή της Σάντοβας, που είναι ιδιαίτερα δημοφιλής με beach bar και με τους θαμώνες να παραμένει εκεί μέχρι αργά το βράδυ.

Ανάμεσα στο καταπράσινο τοπίο όμως συναντάμε και μικρά χωριά σκαρφαλωμένα στις παρυφές του Ταΰγετου. Εκεί λοιπόν πάνω από την παραλία της Σάντοβας και κοντά στο χωριό Κάμπος βρίσκεται ένα όμορφο, κατάφυτο  συγκρότημα το Euphoria Studios. Είναι ο επίγειος παράδεισος της Βίκυς Σταυροπούλου και του Χρήστου Χατζηπαναγιώτη, που φτιάχτηκε με πολύ μεράκι και αγάπη για την φύση. Μέσα στο καταπράσινο περιβάλλον υπάρχουν πέντε βίλες, μία πισίνα με θέα τον κόλπο, την παραλία της Καλαμάτας αλλά και τον Ταΰγετο και πάμπολλα οπωροφόρα δένδρα και κηπευτικά, που μπορεί να τα γευθεί κάθε επισκέπτης του.

Euphoria Studios

Στο τέρμα του παραλιακού δρόμου από την Καλαμάτα συναντάμε τις Κιτριές, ένα πανέμορφο, μικρό ψαροχώρι στο μυχό της καταπράσινης πλαγιάς, με γαλαζοπράσινα νερά και ένα λιμανάκι με ξύλινα καΐκια και φουσκωτά σκάφη. Εκεί δύο ταβέρνες έχουν στήσει τα τραπεζάκια τους πάνω στο κύμα, ο «Γαϊτανάρος» και ο «Μίμης» με σπεσιαλιτέ όχι μόνο τα φρέσκα ψάρια και θαλασσινά αλλά και τα τοπικά κρέατα.

Τα τραπεζάκια του «Μίμη», πάνω στο κύμα

Ανηφορίζοντας από εκεί και παίρνοντας έναν σαλιγκαρωτό δρόμο μέσα στους απέραντους ελαιώνες βγαίνεις στον κεντρικό δρόμο προς την Καρδαμύλη.

Το παραθαλάσσιο χωριό, που έγινε φυσικό ντεκόρ όχι μόνο για τα σίριαλ με πρωταγωνιστή τον Γιάννη Μπέζο «Κλινική Περίπτωση» και «Πέτα την Φριτέζα», αλλά και την χολυγουντιανή παραγωγή «Before Midnight» με τους ΄Ιθαν Χοκ και Ζιλί Ντελπί. Τα γυρίσματα της ταινίας έγιναν στο σπίτι του φιλέλληνα Βρετανού συγγραφέα Πάτρικ Λη Φέρμορ, που βρίσκεται πάνω από την παραλία Καλαμίτσι, στην Καρδαμύλη, αλλά και σε άλλες τοποθεσίες της περιοχής. Ας σημειωθεί ότι την ερωτική ιστορία «έντυσε» μοναδικά η φωνή της Χαρούλας Αλεξίου με το τραγούδι της «Για ένα ταγκό». Όσο για το πετρόσπιτο, που χτίστηκε την δεκαετία του ΄60, θεωρείται από τα ομορφότερα σπίτια της Μεσογείου.

Η Καρδαμύλη είναι ένα γραφικό παραθαλάσσιο χωριό με μεγάλη ποικιλία τοπίων. Καταπράσινες πλαγιές, απέραντοι ελαιώνες, όμορφες παραλίες, άλλες με μεγάλα κι άλλες με ψιλά βότσαλα, πύργους αλλά και πέτρινα αρχοντικά χτισμένα με την παραδοσιακή μανιάτικη αρχιτεκτονική, ένα πανέμορφο γραφικό λιμανάκι, παραδοσιακές ταβέρνες αλλά και καταστήματα με τοπικά εδέσματα.

Tο σπίτι του φιλέλληνα Βρετανού συγγραφέα Πάτρικ Λη Φέρμορ, που ανήκει στο Μουσείο Μπενάκη, μετά από δωρεά του

Η Καρδαμύλη έχει διατηρήσει την αυθεντικότητας της και οι βόλτες στα δρομάκια της είναι σκέτη απόλαυση. Το αμερικανικό περιοδικό «Travel and Leisure» μάλιστα τη συμπεριέλαβε στη λίστα με τα 25 μυστικά χωριά της Ευρώπης που αξίζει κανείς να επισκεφτεί.

Πανοραμική άποψη της Καρδαμύλης

Η πρώτη αναφορά για την Καρδαμύλη γίνεται στον Όμηρο, ο οποίος την αναφέρει σαν μία από τις επτά πόλεις που θα προσέφερε ο Αγαμέμνονας στον Αχιλλέα ως προίκα αν παντρευόταν μία από τις κόρες του. Η κωμόπολη, που διατηρεί μέχρι σήμερα το προϊστορικό της όνομα  έχει πλούσια ιστορία, που το αντιλαμβάνεσαι περίτρανα στον οικισμό της Παλαιάς Καρδαμύλης.

Καρδαμύλη

Γειτονικές παραλίες εκτός από το Καλαμίτσι είναι οι: Ριτσά, Δελφίνια και Φονέας, που βρίσκονται στην έξοδο του ομώνυμου φαραγγιού με άγρια ομορφιά και υπέροχα κρυστάλλινα καταγάλανα νερά.

Η παραλία του Φονέα (instagram @victor_manolito)

Συνεχίζοντας τη διαδρομή θα συναντήσετε την ξακουστή παραλία της Καλογριάς και το παραλιακό χωριό Στούπα. Η τεράστια αμμουδερή παραλία της Καλογριάς με τα πεντακάθαρα κρυστάλλινα νερά – στην κυριολεξία αφού εκεί καταλήγουν πηγές από τον Ταΰγετο- είναι διάσημη όχι μόνο για τα διάφανα νερά της, που την κάνουν να μοιάζει με πισίνα αλλά και από τον Καζαντζάκη.

Η Στούπα

Γιατί στα δεξιά στην άκρη της παραλίας και πάνω στα βράχια βρίσκεται ένα σπίτι, ασβεστωμένο με λουλουδιασμένες γλάστρες, που στο κεντρικό δωμάτιο του ήταν για χρόνια η κατοικία του Νίκου Καζαντζάκη. Εκεί ο κορυφαίος Έλληνας λογοτέχνης γνωρίστηκε με τον Αλέξη Ζορμπά, αφού δούλευαν και οι δύο στα ορυχεία της Πραστοβάς, κι εμπνεύστηκε και έγραψε το αριστούργημα του «Βίος και Πολιτεία του Αλέξη Ζορμπά». Στην περιοχή βρέθηκαν ως φιλοξενούμενοι του Καζαντζάκη και οι: Άγγελος Σικελιανός με τη γυναίκα του Εύα, Μαρίκα Κοτοπούλη και Κυβέλη. Εκεί ακριβώς μπροστά στο σπίτι και μέσα στα βράχια πάνω από την θάλασσα ανάμεσα στις κάπαρες βρίσκεται και ο «Πρίτζιπας» μια δροσερή πηγή, που έρχεται κατευθείαν από τον Ταΰγετο. Το σπίτι αυτό ανήκε και ανήκει ακόμα και σήμερα στην οικογένεια Εξαρχουλέα, των θείων μου!

Το σπίτι πάνω στον βράχο όπου έμενε ο Νίκος Καζαντζάκης

Η Στούπα είναι ένα από τα πιο ανεπτυγμένα παραλιακά, τουριστικά θέρετρα της Μεσσηνίας με ενοικιαζόμενα δωμάτια, μπουτίκ ξενοδοχεία αλλά και με μεγάλη παραλία με ψιλή άμμο. Υπάρχουν δύο εκδοχές για την ονομασία του χωριού. Η πρώτη αναφέρει πως οφείλεται στην αραβική λέξη στούπα, που σημαίνει παραλία ή γιαλός. Η δεύτερη εκδοχή θέλει την ονομασία να προέρχεται από τα στουπιά, δηλαδή τις φυτικές ίνες του λιναριού, τα οποία μάζευαν οι ντόπιοι και τα έβαζαν μέσα στη θάλασσα για να μαλακώσουν, ώστε να τα επεξεργαστούν πιο εύκολα.

Τιρκουάζ νερά, παντού

Πάνω από την Στούπα βρίσκεται το Νιοχώρι, που από τον επόμενο μήνα θα διαθέτει και εξαιρετικούς, πετρόχτιστους πύργους με την παραδοσιακή μανιάτικη αρχιτεκτονική, που ανήκουν στο Manessis Travel.

Μετά την Στούπα συναντάμε το γραφικό χωριό του Αγίου Νικολάου. Χτισμένο κι αυτό δίπλα στην παραλία με μια όμορφη προβλήτα με ταβερνάκια, όπου θα βρείτε φρέσκα ψάρια, αφού οι κάτοικοι του ασχολούνται αποκλειστικά με την αλιεία  αλλά και άλλες μανιάτικες σπεσιαλιτέ φτιαγμένες με προϊόντα από την γύρω περιοχή.

Το πρώτο όνομα του Αγίου Νικολάου ήταν Σελίνιτσα, που σημαίνει μικρή Σελήνη ή μικρή Ελένη. Σύμφωνα με το μύθο, στην παραλία της περιοχής αποβιβάστηκε ο Πάρις και άρπαξε την Ωραία Ελένη.

Λίγο πιο εκεί και προς την μεριά του Ταΰγετου βρίσκεται η Πλάτσα. Πρόκειται για ένα παραδοσιακό ορεινό χωριό, χτισμένο σε υψόμετρο 370 μέτρων, με πολλούς πύργους, ελαιώνες, πεύκα και θέα στη θάλασσα. Το όνομα του σημαίνει πλάτωμα. Εκεί ο Ανδρέας Μάνεσσης ολοκληρώνει άλλο ένα όνειρο, αφού στις αρχές Αυγούστου θα είναι έτοιμο το νέο του απόκτημα, οι Μονόλιθοι. Ένα συγκρότημα από πετρόχτιστες βίλες με prive πισίνα και φυσικά θέα την απέραντη θάλασσα.

Η ομορφιά της φύσης, τα μοναδικά τοπία, τα υπέροχα σπίτια και οι πύργοι, οι εξαιρετικές παραλίες, τα κρυστάλλινα νερά και η πεντανόστιμη κουζίνα, που συνθέτουν το παζλ της Μεσσηνιακής Μάνης δεν μπορούν παρά να κλέψουν τις εντυπώσεις και να κερδίσει ο τόπος αυτός μια θέση στην καρδιά όλων όσων τον έχουν επισκεφθεί και ανακαλύψει. Αγαπημένος προορισμούς διακοπών, ξεγνοιασιάς, ευεξίας χαραγμένος πάντα στις μνήμες μας.

Φωτογραφίες: iStock/Getty Images/Ideal Images