Ηρακλειά: Το μαργαριταρένιο νησάκι καταμεσής του Αιγαίου

Αφήστε στην πόλη την καθημερινότητα σας, το αυτοκίνητο, απαλλαγείτε από ρολόγια, σινιέ ντύσιμο, ψηλά τακούνια και εφοδιαστείτε με ανεμελιά και ελευθερία και τραβήξτε νότια της Νάξου.

Το στρατηγείο του Winston Churchill, έγινε ξενοδοχείο!

Εκεί θα περάσετε τις πιο ήσυχες διακοπές με ξεγνοιασιά και περίσσια ελευθερία, πολύ κολύμπι σε παραλίες με λευκή άμμο και τουρκουάζ νερά, αρκετή πεζοπορία, χωρίς έντονη νυχτερινή ζωή αλλά με πολύ καλό φαγητό σε αυθεντικά ταβερνάκια. Και όταν έρθει η δύση απολαύστε το ηλιοβασίλεμα με τον καυτό ήλιο να χάνεται στον κόκκινο ορίζοντα και στα νερά του Αιγαίου και απολαύστε τον έναστρο ουρανό. Γιατί εκεί ο χρόνος μετριέται με τις κινήσεις των αστεριών.

Η Ηρακλειά είναι το δυτικότερο νησί του συμπλέγματος των Μικρών Ανατολικών Κυκλάδων κι ένα από τα τρία ανυπόταχτα νησάκια του Αιγαίου μαζί με την Δονούσα και την Σχοινούσα, που χαρακτηρίζονται από την αρμονία, ηρεμία και γαλήνη, τους λίγους αυθεντικούς κατοίκους και τα τοπία εξαιρετικής ομορφιάς.

Το νησί ενδείκνυται για πεζοπορίες. Περπατήστε λοιπόν στα μονοπάτια του και ανακαλύψτε τους οικισμούς του αλλά και τις δαντελένιες παραλίες του με την λευκή άμμο, τα αλμυρίκια, τις λεβάντες, τις μαντζουράνες  και τα αγριοκρινάκια.

Ο οικισμός Παναγιά είναι η πρωτεύουσα της νησιού, που βρίσκεται στους πρόποδες του Πάπα μια που το νησί είναι λοφώδες. Σε απόσταση 4,5 χλμ. βρίσκεται το λιμάνι και το κύριο χωριό της Ηρακλειάς, ο Άγιος Γεώργιος με το γραφικό λιμανάκι του με την αμμώδη παραλία. Άλλη κοντινή ακτή είναι το Λιβάδι με τα αρμυρίκια για σκιά και πολλούς παραθεριστές να κάνουν ελεύθερο κάμπινγκ. Βόρεια από τον Άγιο Γεώργιο και αρκετά κοντά, βρίσκεται άλλη μία όμορφη, ήσυχη αμμώδης παραλία, η Βορινή Σπηλιά.

Από την Παναγιά μπορείτε να φθάσετε και στην παραλία Τουρκοπήγαδο, μια στενόμακρη ακτή, προστατευμένη από τα καλοκαιρινά μελτέμια. Εκεί θα συναντήσετε και τα ντόπια αγριοκάτσικα, που φθάνουν ως την παραλία για να δροσιστούν. Στο δυτικό μέρος του νησιού βρίσκεται ο οικισμός Άγιος Αθανάσιος.

Πάρτε τα καΐκια και ανακαλύψτε και τις υπόλοιπες παραλίες με τα βαθυγάλανα νερά και ανακαλύψτε τον πλούσιο βυθό. Πηγαίνετε μέχρι την Αλιμιά και τον Καρβουνόλακο, που θεωρούνται οι πιο όμορφες παραλίες του νησιού. Στην Αλιμιά απολαύστε τα κρυστάλλινα νερά και βουτήξτε για να δείτε το γερμανικό υδροπλάνο που βυθίστηκε  κατά τη διάρκεια του Β΄Παγκοσμίου πολέμου.

Κολυμπήστε επίσης στα δροσερά νερά του όρμου του Μέριχα, ένα φυσικό αξιοθέατο που εντυπωσιάζει με τους κατακόρυφους βράχους του όπου εκεί έχουν τις φωλιές τους σπάνια πουλιά.

Το πιο εντυπωσιακό αξιοθέατο του νησιού είναι το σπήλαιο του Αγ. Γιάννη του Προδρόμου,  ένα από τα ωραιότερα των Κυκλάδων, που το αντικρίζεις από τον όρμο Βουρκαριά. Για να καταφέρεις να μπεις χρειάζεται να σκύψεις και να προχωρήσεις μπουσουλώντας κάποια μέτρα. Απέναντι από την είσοδο του σπηλαίου βρίσκεται μια μεγάλη σπηλιά, που ο μύθος θέλει να ήταν η κατοικία του γίγαντα Πολύφημου, που τον τύφλωσε ο Οδυσσέας για να μπορέσει να συνεχίσει το ταξίδι του για την Ιθάκη.

Στο νησί φθάνεται με το πλοίο μέσω Νάξου ενώ διαθέτει και ελικοδρόμιο.

Το νησί φημίζεται για τα νόστιμα παραδοσιακά του τυριά, τα κρέατα (κατσίκι, αρνί και χοιρινό), τη φάβα και το θυμαρίσιο μέλι εξαιρετικής ποιότητας. Για την διαμονή σας υπάρχουν ξενοδοχεία, ξενώνες και ενοικιαζόμενα δωμάτια.

Προσοχή: Στην Ηρακλειά δεν υπάρχει σταθμός βενζίνης ούτε τραπεζική εξυπηρέτηση.