Γάνδη: Ταξίδι στον χρόνο

«Κόκκινη κλωστή,  δεμένη, στην ανέμη  τυλιγμένη, δώσ’ της κλώτσο να γυρίσει, παραμύθι ν’ αρχινίσει».  Αυτή η πρόταση βασάνιζε την σκέψη μου από τα παιδικά μου χρόνια όταν ακόμα ντυνόμουν ιππότης τις Αποκριές, όταν βλέποντας ταινίες με βασιλιάδες και σταυροφόρους με σπαθιά, τόξα, άλογα πριγκίπισσες και κάστρα χτισμένα πάνω σε ποτάμια αισθανόμουν ότι θα ήθελα να ζήσω σε εκείνη την εποχή.

Το στρατηγείο του Winston Churchill, έγινε ξενοδοχείο!

Δεν το κρύβω ότι έχω επισκεφθεί πολλές τοποθεσίες με μεσαιωνικό χαρακτήρα τόσο στην Ελλάδα όσο και στο εξωτερικό αλλά με το που πάτησα το πόδι μου στη Γάνδη του Βελγίου κατάλαβα ότι αυτή η πόλη μοιάζει να είναι βγαλμένη από παραμύθι.

Η Γάνδη είναι μία από τις αρχαιότερες πόλεις του Βελγίου πρωτεύουσα της ανατολικής Φλάνδρας, χτισμένη στη συμβολή των ποταμών Σκάλδη και Λυς.

Σήμερα είναι μια ζωντανή πόλη, που συνδέεται με τη θάλασσα μέσω της διώρυγας Γάνδης- Τερνέζεν. Διαθέτει ένα πολύ όμορφο ιστορικό κέντρο με χαρακτηριστικά κτίσματα μεσαιωνικής και αναγεννησιακής αρχιτεκτονικής, που-ευτυχώς- δεν καταστράφηκαν από τους πολέμους, αλλά αναπαλαιώθηκαν και σήμερα συντηρούνται άψογα. Το ιστορικό κέντρο της πόλης είναι η μεγαλύτερη περιοχή στο Βέλγιο, όπου δεν επιτρέπεται η κυκλοφορία αυτοκινήτων. Η βόλτα με το ποδήλατο στο κέντρο της πόλης είναι ένας τέλειος τρόπος για να την γνωρίσετε όπως και με βάρκα μέσα από τα ποτάμια της.

Η Γάνδη είναι μια πόλη γεμάτη ζωή. Ξεκινήστε την περιήγηση στην πόλη με μια επίσκεψη στο «Kuip» της Γάνδης, το ιστορικό κέντρο. Αυτή η διαδρομή με τα πόδια θα σας οδηγήσει στα αξιοθέατα της πόλης. Αισθανθείτε τον μυστικισμό, αφήστε τον εαυτό σας να σας οδηγήσει στο Κάστρο των Μετρήσεων, στους τρεις διάσημους πύργους Graslei, Korenlei και Ghent. Ρίξτε τους μια ματιά, εξερευνήστε τη μοντέρνα αρχιτεκτονική του περιπτέρου της πόλης και το ρουστίκ «Patershol», μια παλιά συνοικία με μεσαιωνικό μοτίβο δρόμου, που είναι γεμάτο εστιατόρια.

Ένα πραγματικά κινηματογραφικό σκηνικό είναι το επιβλητικό κάστρο της, το Γκραφενστέιν (Gravensteen), που περνώντας την πύλη του νομίζεις ότι μπήκες στην μηχανή του χρόνου και μεταφέρθηκες  στην Γάνδη του 1200. Είναι ένα από τα ισχυρότερα οχυρά φρούρια της Δυτικής Ευρώπης, που περιβάλλεται από τον ποταμό Λυς. Κατασκευάστηκε από το 1180 έως το 1200. Με το που περνάς κάτω από επιβλητικές και τεράστιες πύλες του μεταφέρεσαι σε μια άλλη εποχή.

Το μουσείο που διατηρείται στο κάστρο σε κάνει αμέσως να αισθανθείς κομμάτι της ιστορίας. Λες και ακούς ήχους από οπλές άλογων, φωνές από επιβλητικούς άντρες μέσα σε πανοπλίες με κράνη, ασπίδες, κεφαλοθραύστες και όλα τα όπλα της εποχής. Στο μυαλό σου έρχονται εικόνες, που έχεις δει σε παραμύθια αλλά και βιβλία, που αναφέρονται στον Μεσαίωνα. Ανεβαίνοντας τους ορόφους, με ιδιαιτέρα στενές σκάλες (για αμυντικούς λόγους είναι έτσι χτισμένες) θα βρεθείς στην αίθουσα των βασανιστηρίων. Εκεί εκτός από τα απίθανα μηχανήματα βασανισμού, θα σου κλέψει το ενδιαφέρον μια πραγματική γκιλοτίνα για τους αποκεφαλισμούς, που δεσπόζει στον χώρο.

Φτάνοντας στην ταράτσα του κάστρου θα έχεις την χαρά να απολαύσεις μια πανοραμική θεά της Γάνδης.  Ξεχωρίζει το επιβλητικό καμπαναριό του καθεδρικού ναού του Άγιου Μπαφό (ή Μπαβό στα γαλλικά) (St. Bavo), που πραγματικά αξίζει να επισκεφτείς . Όπως επίσης και το κωδωνοστάσιο του Άγιου Νικολάου.

Το Βασιλικό Ολλανδικό Θέατρο είναι το σημείο για τις καλύτερες selfie φωτογραφίες. Κι όταν τελειώσεις τις ξεναγήσεις στα ιστορικά σημεία της πόλης, θα πρέπει να κάνεις κρουαζιέρα στο ποτάμι. Η Γάνδη διαθέτει πλοιάρια τύπου Bateaux Mouches ώστε να μπορείς να απολαύσεις την πόλη και να έχεις την καλύτερη θέα στα κτίρια και στις ομορφιές της.

Η σύγχρονη αγορά της πόλης δεν στερείται σε τίποτα από ένα μητροπολιτικό κέντρο ευρωπαϊκής μεγαλούπολης άσε, που διαθέτει και τα καλύτερα μουσεία του Βελγίου.

Η Γάνδη όμως λάμπει και τη νύχτα!  Όταν ο ήλιος δύει και τα κτίρια της γύρω από το ποτάμι φωτίζονται λες και  μεταμορφώνονται και δημιουργούν μαγικά εφέ φωτισμού στα ήρεμα νερά. Η θέα τους είναι μια αξέχαστη εμπειρία. Η υπέροχη αρχιτεκτονική των κτιρίων στην πλευρά του καναλιού μαζί με τα άφθονα μπαρ και εστιατόρια με την καλή ποιότητα αλλά και τις λογικές τιμές γίνονται ο πυρήνας της πόλης και όλοι λίγο πολύ δίνουν εκεί το ραντεβού τους. Είτε καθίσεις στο Graslei, που είναι η προβλήτα, που βρίσκεται στη δεξιά όχθη του ποταμού Λυς είτε στο Korenlei, που είναι η απέναντι αποβάθρα σίγουρα η θέα είναι μοναδική και το σκηνικό είναι κατάλληλο για να αποτυπωθεί στον φακό και να γίνει ακόμα και καρτ ποστάλ. Είναι αναμφισβήτητα το πιο όμορφο σημείο της πόλης.

Στην παραδοσιακή πλευρά της Γάνδης θα βρείτε και πολλές μπυραρίες, αφού το Βέλγιο έχει 400 διαφορετικές ετικέτες  μπύρας! Απολαύστε μια από όλες τις ποικιλίες μπύρας μαζί με βελγικές σπεσιαλιτέ με θέα το ποτάμι και την επιβλητική γέφυρα του Άγιου Μιχαήλ.

Τι θα παραγγείλετε και πού θα φάτε; Απαραίτητα βέλγικη τηγανητή πατάτα με διάφορες σως στο Frites Atelier, κρεατικά όπως το Entrecote angus beef aberdeen στο Gillis και στο Argenvino και μην παραλείψετε να δοκιμάσετε και μύδια και οστρακώδη στο De Rechters . Ίσως μια από τις καλύτερες πιτσαρίες του κόσμου είναι η Otomat σε ένα industrial περιβάλλον, που σε κάνει να ξεχάσεις την κούραση από τις εξαιρετικές επιλογές στο μενού του. Οι συνδυασμοί ανάμεσα στο γλυκό και στο αλμυρό απογειώνουν τον ουρανίσκο σου.  Βεβαίως δεν μπορεί να κλείσει η μέρα σου αν δεν επισκεφτείς δυο από τις καλύτερες σοκολατερί  της Ευρώπης την Chocolato και την Chocolou γιατί μην ξεχνάτε ότι στο Βέλγιο πρωταγωνιστεί η σοκολάτα και διαθέτει τις καλύτερες διεθνείς φίρμες  .

Το ταξίδι σε αυτήν την ονειρεμένη πόλη θα σας μείνει πραγματικά αξέχαστο για μια ζωή” .

https://visit.gent.be/en/top-10-tips

Επιμέλεια:  Γωγώ Αυγερινοπούλου