Η Καστοριά είναι αδιαμφισβήτητα μια από τις πιο γοητευτικές πόλεις της Βόρειας Ελλάδας, με πλούσια φύση και ιστορία.

Η πόλη που μεταμορφώνεται κάθε εποχή και αποτελεί αναμφίβολα έναν από τους πιο αγαπημένους χειμερινούς προορισμούς των Ελλήνων και όχι μόνο. Και πώς να μην είναι, αφού η ομορφιά των βουνών και της λίμνης μαγνητίζουν τα βλέμματα. Πλαισιώνεται από τα βουνά Γράμμο και Βίτσι και φημίζεται ως η «πόλη των γουναράδων». Επίκεντρό της η μαγευτική λίμνη.

Ιανουάριος: Ο καταλληλότερος μήνας για να επισκεφτείτε την Καστοριά, όχι μόνο γιατί το λευκό πέπλο προσδίδει στο σκηνικό μια απαράμιλλη ομορφιά, αλλά γιατί δεν θα πρέπει να χάσετε τα έθιμα των Θεοφανείων και τα Ραγκουτσάρια.

Η ρίψη του Σταυρού γίνεται στα παγωμένα νερά της λίμνης και οι πιο τολμηροί βουτούν και συναγωνίζονται ποιος θα πιάσει το Σταυρό.  Αυτός που θα τον ανεβάσει στην επιφάνεια θεωρείται ότι θα έχει καλή τύχη και υγεία όλο το χρόνο.

Τα Ραγκουτσάρια

Αμέσως μετά τον αγιασμό των υδάτων ξεκινούν τα Ραγκουτσάρια. Πρόκειται για ένα τριήμερο εκδηλώσεων καρναβαλιού, που ξεκινά στις 6 Ιανουαρίου, και διαρκεί μέχρι τις 8 του μήνα. Πρόκειται για το δημοφιλέστερο έθιμο της Καστοριάς. Ετοιμαστείτε για διονυσιακά γλέντια με άφθονο ποτό, φαγητό και ασταμάτητο τραγούδι και χορό για τρεις ολόκληρες μέρες! Οι συμμετέχοντες μεταμφιέζονται σε ζώα ή αλλάζουν φύλλο και συνοδεύουν σε μπουλούκια ορχήστρες με χάλκινα παραδοσιακά όργανα της Μακεδονίας στους δρόμους της Καστοριάς. Οι εκδηλώσεις ολοκληρώνονται με μια μεγάλη παρέλαση των καρναβαλιστών στις 8 Ιανουαρίου.

Μια βόλτα στη λίμνη

Αποτελεί αναμφισβήτητα το σήμα κατατεθέν της πόλης! Μπορείτε να κάνετε είτε τον μικρό είτε το μεγάλο γύρο της λίμνης και ν’ απολαύσετε την πόλη που καθρεπτίζεται στα κρυστάλλινα νερά. Όταν πάλι το χιόνι έχει καλύψει την επιφάνεια του νερού τότε το σκηνικό είναι απλώς παραμυθένιο!

Μια βόλτα στις γειτονιές

Ντολτσό: Λιθόστρωτα δρομάκια και μεγαλοπρεπή αρχοντικά με τα ψηλά παράθυρα και τους εξώστες, συνθέτουν το σκηνικό στην παραδοσιακή αυτή γειτονιά της πόλης, όπου μπορείτε ν’ απολαύσετε το καφέ σας στα όμορφα καφενεία.

Αποζάρι: Η δεύτερη παλαιότερη γειτονιά με αριστοκρατική γοητεία, όπου τα νεοκλασικά κτίσματα δένουν αρμονικά με τα νεόδμητα σπίτια. Οι βυζαντινές εκκλησίες δεν αφήνουν αδιάφορο τον επισκέπτη που έρχεται από κάθε γωνιά της Ελλάδας και όχι μόνο.

Δισπηλιό: Ένας μεγάλος οικισμός όπου έχουν ανασκαφεί νεολιθικά ευρήματα. Ο οικισμός βρίσκεται λίγο έξω από την πόλη της Καστοριάς και αποτελεί ένα από τα σπουδαιότερα αξιοθέατά της.  Από τους γηραιότερους θα ακούσετε για τον τρόπο ζωής των κατοίκων της περιοχής που μετρά 7.500 χρόνια.

Μια βόλτα σε εκκλησίες και μνημεία

Η Καστοριά διαθέτει πάνω από 70 βυζαντινές και μεταβυζαντινές εκκλησίες, που διαθέτουν μοναδικό εξωτερικό διάκοσμο, αλλά και σπάνιες τοιχογραφίες. Πολλές από αυτές βρίσκονται ανάμεσα σε σπίτια και πολυκατοικίες και άλλες αποτελούν οικογενειακά παρεκκλήσια.

Το πιο διάσημο βυζαντινό μνημείο της πόλης είναι η Παναγία Κουμπελίδικη, ένα κτίσμα του 10ου-11ου αιώνα, που βρίσκεται στην Ακρόπολη του κάστρου της πόλης και διαθέτει μοναδικές τοιχογραφίες. Ακόμη, ο Ταξιάρχης Μητροπόλεως που χρονολογείται από τον 10ο αιώνα και η βασιλική των Αγίων Αναργύρων αποτελούν τα αρχαιότερα μνημεία της Καστοριάς.

Το Σπήλαιο Δράκου: Σύμφωνα με τον μύθο, το Σπήλαιο ήταν χρυσορυχείο. Τη σπηλιά-χρυσορυχείο φύλασσε ένας δράκος ο οποίος όταν ανέπνεε έβγαζε φλόγες και καπνούς απ’ το στόμα. Ο βασιλιάς Κάστωρ υποσχέθηκε ανταμοιβή σε όποιον κατάφερνε να σκοτώσει το δράκο. Μετά από άγρια πάλη, ένας νέος ρωμαλέος κατάφερε να τον σκοτώσει.

Το Σπήλαιο Δράκου αποτελεί ένα από τα πιο εντυπωσιακά αξιοθέατα της πόλης. Περιλαμβάνει 10 αίθουσες, 7 υπόγειες λίμνες και 5 διαδρόμους – σήραγγες με πλούσιο σταλακτικό και σταλαγμιτικό διάκοσμο. Ο επισκέπτης κάνει έναν περίπατο 300 μ. φυσικής διαδρομής. Διασχίζει κατασκευασμένες γέφυρες, δύο συμπαγείς και μία πλωτή, ενώ στην έξοδο υπάρχει μουσειακός χώρος με πληροφοριακό υλικό για την ιστορία και το μύθο του σπηλαίου. Η θερμοκρασία εντός του σπηλαίου είναι σταθερή όλες τις εποχές στους 16 – 18ο C, ενώ η υγρασία φτάνει στο 90%.

Δραστηριότητες

Η κωπηλασία θεωρείται ένα από τα πιο σημαντικά αθλήματα στην πόλη, με πανελλήνια απήχηση. Στη λίμνη της Καστοριάς πραγματοποιούνται Πανελλήνιοι και Διεθνείς αγώνες κωπηλασίας, ενώ λειτουργεί και οργανωμένο τμήμα ιστιοπλοΐας. Έτσι αν είστε από τους τυχερούς που διαθέτετε  μικρό ιστιοφόρο μπορείτε ν’ ανακαλύψετε την Καστοριά μέσα από τη λίμνη της.

Για τους λάτρεις του σκι και του snowboard υπάρχουν πίστες που περνούν μέσα από πυκνά δάση οξιάς στο Χιονοδρομικό Κέντρο Βιτσίου, μόλις 22 χλμ. από την πόλη.

Γουνοποιία στην Καστοριά

Η Καστοριά υπήρξε μία από τις πλουσιότερες πόλεις της Ελλάδας, λόγω του εμπορίου γούνας. Ακόμη και σήμερα δηλώνει δυναμικά την παρουσία της σ’ αυτό τον τομέα. Η Καστοριά αποτελεί ένα από τα σημαντικότερα κέντρα παραγωγής επεξεργασίας και διάθεσης γούνας παγκοσμίως.

Ώρα για φαγητό

Η κουζίνα της Καστοριάς έχει πολλούς κρυμμένους θησαυρούς. Επισκεφτείτε ένα από τα πολλά ταβερνάκια της πόλης και δοκιμάστε τοπικές σπεσιαλιτέ. Από σαρμάδες (ντολμαδάκια) με λάχανο και τουρσί ή πίτα με λάχανο τουρσί μέχρι ψητά κρεατικά και γίγαντες. Και πάντα με τη συνοδεία τσίπουρου.

Τα φασόλια γίγαντες και ελέφαντες είναι προϊόντα που αξίζει να τα πάρετε φεύγοντας, όπως και άλλα παραδοσιακά προϊόντα, όπως το τσίπουρο, ο τραχανάς, οι χυλοπίτες, το κασέρι και το κεφαλοτύρι.

Καταλύματα:

Hotel Nostos: Το παραδοσιακό Hotel Nostos απέχει 2 χλμ. από την πόλη της Καστοριάς και 5 χλμ. από το αεροδρόμιο

Το πέτρινο σπιτάκι δίπλα στη λίμνη: απέχει 2,1 χλμ από τη λίμνη και προσφέρει μια μοναδική θέα.

Panoramic Suites:  Μόλις 1,4 χλμ. μακριά από το Βυζαντινό Μουσείο όπου προσφέρει θέα στη λίμνη.

Hotel Orestion: Απέχει 300 μ. από τη λίμνη της Καστοριάς και προσφέρει θέα στην πόλη.